Exiles – kampen for at redde alle verdenerne

Det oprindelige Exiles team med Blink i midten.
Det oprindelige Exiles team med Blink i midten.

Nu også med andre dimensioner og alternative tidslinjer. X-men har kastet mange side-grupper af sig over årene. I denne uges tip forklarer hvorfor Exiles af Judd Winick og Mike McKone er en af de absolut læseværdige.

De der har fulgt med i mine skriverier her på Tegneseriesiden og andre fora vil vide at jeg er en meget stor tilhænger af Marvels What If-koncept og alle andre historier de har lavet der involverer alternative universer. En af mine favoritter som endda bør være kendt af de stakler der har valgt at begrænse sig til de sørgelige smuler der bliver udgivet på det danske marked er “Age of Apocalypse” som er rent doom og dødsmetal i tegneserieform for mig. For de der ikke kender historien er “Age of Apocalypse” en fremtidig verden som den kunne se ud hvis Charles Xavier ikke havde levet længe nok til at starte X-Men og derved bremse Apocalypse. I stedet er der opstået en verden hvor Apocalypse hersker over nordamerika og skrupelløst gennemfører sine tanker om “den stærkestes overlevelse”.

Exiles serien bygger videre på mange af ideerne bag “Age of Apocalypse”, ligesom den  også låner to figurer fra Apocalypses tidsalder, Sabretooth og Blink. Lidt paradoksalt er den ellers så psykopatiske Sabretoooth nemlig i Apokalypses tidsalder blevet udstyret med et vist nobelt anstrøg i sin personlighed der gør at han befrier Blink fra en af de mange koncentrationslejre hvor håndlangere til Apocalypse foretager eksperimenter på mutant-børn. På den måde bliver han ligesom sin evige rival Wolverine udstyret med en surrogat-datter som på mærkværdig vis har en forbindelse til det noble hjerte bag vilddyrets ydre.

Blink, Nocturne og de andre oplever at kærligheden ikke altid kan følge med når man hopper mellem dimensioner.
Blink, Nocturne og de andre oplever at kærligheden ikke altid kan følge med når man hopper mellem dimensioner.

I Exiles er det imidlertid Blink der indtager den centrale plads på scenen som leder af den hastigt, tilsyneladende nærmest tilfældigt sammensatte gruppe af mutanter der skal kæmpe for at redde ikke bare verden, men alle tænkelige verdener. Blink og hendes hold bliver hevet ud af den almindelige tidsstrøm og sat på en helt speciel mission – reparer tidslinjer der er ved at bevæge sig ud på en kurs hvor de truer alle de andre tidslinjer. Ved at hjælpe med at rette op på katastrofale begivneheder rundt i de alternative universer er Exiles med til at afværge trusler mod deres eget univers og til slut gøre sig fortjent til at vende hjem igen.

Men det er ikke altid nemt at redde en anden verden, for selv om de kan ligne vor egen, så kan forskellene også være markante og handlingerne der skal til for at gøre en forskel kan være svært at håndtere rent moralsk. Et er at man måske er nødt til midlertidigt at gå i forbund med Doctor Doom, men hvad vis prisen for at redde verden er at slå et barn ihjel? Her er serien nærmest et ekko af en samtale mellem Charles Xavier og Magneto hvor Xavier spørger Magneto om han ville være parat til at dræbe Hitler for at forhindre de umenneskelige rædsler hans tredie rige ville føre med sig. Magneto svarer ufortøvet ja, som man kunne forvente, men er lidt mere tøvende da spørgsmålet går på om han også ville være parat til at dræbe Hitlers far eller dennes far?
De enkelte medlemmer af Exiles får sagen sat på spidsen på forskellige tidspunkter i historien hvor de står overfor at skulle kæmpe mod en person der betyder noget for dem i deres eget univers. Reaktionerne dækker alt fra dybe moralske skrupler til brutal pragmatisk kynisme.

Blink og Mimic genopfører en berømt scene fra Phoenix sagaen.
Blink og Mimic genopfører en berømt scene fra Phoenix sagaen.

Men historierne er ikke kun død og ødelæggelse, for som altid i en historie hvor unge mennesker kastes ud i hæsblæsende eventyr hvor de kun har hinanden at stole på opstår der selvfølgeligt romantiske forviklinger som måske nok skaber et holdepunkt for nogen af personerne, men også tilføjer en yderligere truende dimension når de to unge elskende skal håndtere det faktum at de når som helst kan ende med at blive adskildt både i tid og rum. Og som om det ikke var nok, så har medlemmerne af Exiles en lidt højere dødsrate en de fleste mutant-serier, så ingen kan føle sig helt sikre, selv Joss Whedon ville sikkert mene at forfatterne bag serien er hurtige på aftrækkeren.

Og ligesom hos Joss Whedon, så ville de følelsesmæssige aspekter af serien næsten være for meget, hvis ikke det var for et kraftigt indslag af humor i form at den formskiftende mutant Morph. Ud over at indgå i historiens plot med sine evener til at skifte form er han også et humoristisk indslag der konstant kommenterer på historien ved at skifte udseende til en hel kavalkade af kendte figurer fra Marvel universet.

En anden belejlig måde at hente et par af de populære mutanter ind på holdet er ved at inkludere Mimic som medlem. Mimic kæmpede oprindeligt imod det første hold af X-Men med sin mutantevne der gjorde ham i stand til at kopiere deres kræfter. Denne Mimic derimod kommer fra en alternativ verden hvor han er leder af X-Men og meget belejligt medbringer kræfter fra blandt andet Wolverine og Colossus.

Nocturne - blåt er åbenbart også godt for øjnene.
Nocturne – blåt er åbenbart også godt for øjnene.

En anden vigtig figur i serien er Talia Josephine Wagner, også kaldet Nocturne. Hun er datter af Nightcrawler og Scarlet Witch i den verden hun kommer fra. Personligt har jeg aldrig helt kunnet forstå de kvindelige tegneseriefans jeg har mødt som faldt i svime over Nightcrawler. Men efter at have fulgt dette kvindelige modstykke til ham i både Exiles og senere i Excalibur, så må jeg bøje mig og erkende at blå personer faktisk godt kan være hotte.

Som sagt køres der med løbende udskiftning på holdet hos Exiles, så det vil være for vidtrækkende at gå i dybden med alle de medlemmer man støder på undervejs, i stedet vil jeg anbefale læsere der synes at denne lille smagsprøve var interessant at investere i en af de trade paperbacks der er udgivet med gruppens eventyr. Jeg startede nysgerrigt for et par måneder siden med at snuppe de to første ned fra hylden, og før jeg fik set mig om var det blevet til ti stykker ud af de vist nok seksten der er udgivet i skrivende stund. Mutanter på rejse i tid og rum, stærkt vanedannende og stærkt underholdende.