Du har set Watchmen – hvad nu?

En stor fordel ved en film som Watchmen er, at den potentielt får fat i nogle mennesker, som ellers ikke læser tegneserier. Det skal heller ikke hedde sig at vi her på tegneseriesiden ikke gør noget for disse potentielle læsere, så hvis du hører til denne gruppe: velkommen til tegneseriens forunderlige verden.Vi har kaffe på kanden og en magelig stol og man må blive oppe til over sin sengetid, hvis man læser noget spændende.

Så kom indenfor, kig på hylderne, tag nogle titler ned og kig i dem. Spørg, hvis der er noget du vil vide. Jeg går ud fra at du overvejer at læse tegneserien Watchmen – gør det! Den er spændende og udfordrende – og meget, meget bedre end filmen.

Forslag derudover? Jo, naturligvis kan du få nogle forslag – her er en liste med titler, som på en eller anden måde har et slægtskab med Watchmen.

(Ikke alt er naturligvis amerikanske superhelte, og jeg håber i en senere artikel at kunne komme omkring nogle af de mere alternative titler, som er derude)

Mere af samme forfatter:

Cover til Top 10 af Alan MooreMere med superhelte: Top 10

Hvor Watchmen blandt andre ting er en dekonstruktion af superheltegenren, som fremviser den særdeles mørke underside af universet, er Top 10 på mange måder en direkte modsætning – det er nemlig i det store og hele sjov og ballade.

‘Top 10 er kort beskrevet Distrikt Hill Street, bare med superhelte. Vi følger en rookie, som bliver partner med en erfaren, men modvillig outsider-cop med sine egne hemmeligheder, vi har morgensamlingen hvor alle betjentene tildeles dagens opgaver og alle de andre karakteristiske træk fra politiserierne – at betjentene så har superkræfter og f.eks. rykker ud til en mordsag involverende nogle fordrukne nordiske guder eller en formskifter, hvis kræfter er gået amok.

Top 10 er fuld af små sjove referencer til superheltegenren, som i høj grad øger dens gen-læselighed – hvad f.eks. med et boyband ved navn The Sidekicks? Eller en tøjbutik ved navn The Phonebooth? Siderne er ofte spækket med detaljer, hvilket gør at Top 10 er god at gå på opdagelse i på flere planer.
Det er sjovt og meget veloplagt, og i øvrigt fremragende illustreret af Gene Ha og Zander Cannon. Der er også et spin-off med en af hovedpersonerne, SMAX, hvori fantasygenren står for skud – det er også meget morsomt og om muligt endnu mere spækket med detaljer end Top 10.

Omslaget til Faraos udgave af From Hell

Mere dystert: From Hell

Hvad, mere dystert end Watchmen? Er det muligt?
Ja, når ens emnevalg er en udforskning af Jack The Ripper og ikke mindst hans samtid og man vælger at illustrere værket med sort/hvide, klaustrofobiske tegninger, så må det naturligvis ende med at være et meget dystert og i nogen grad misantropisk værk der kommer ud i den anden ende.

From Hell er anmeldt andetsteds på siden, så jeg går ikke i detaljer med handling og vurdering – jeg nøjes bare med at konstatere at det ligesom [[Watchmen]] er et moderne hovedværk indenfor tegneseriemediet og en stor og kompleks læseoplevelse, som man skal unde sig selv.

Man kunne skrive en lang artikel kun om Moores værker, men der er også mange andre gode forfattere derude, så resten af denne liste er tilegnet dem.

Udgivet nogenlunde samtidigt med Watchmen (men knap så højtragende):

Batman The Dark Knight ReturnsBatman – the Dark Knight Returns af Frank Miller

Sidst vi skrev om [[Frank Miller]] her på siden var det ikke specielt positivt, men det ændrer ikke på at hans Batman: The Dark Knight Returns er et hovedværk i moderne amerikansk tegneseriekunst.

I en grafisk meget genkendelig stil fortæller Miller om den aldrende Batman, der gør comeback efter flere års inaktivitet i en nær-fremtidsverden, som på mange måder er et billede af vores egen.

Udover at være en udforskning af Batman / Bruce Wayne og de psykologiske mekanismer, der er i spil, er den også bl.a. et opgør med mediernes sentasionslyst og kynisme samt en udforskning af traditionel heroisme, selvtægt og disses modsætninger.

I samme boldgade er Millers Batman: Year Zero om Bruce Waynes første tid som Batman også meget læsværdig – elementer fra den er blevet brugt i de nyere Batman-filmatiseringer, men Year Zero er helt sin egen og et vigtigt værk i Batman-mytologien.

Mord og intriger blandt superhelte

Cover til PowersPowers af Brian Michael Bendis og Michael Avon Oeming

Ligesom Top 10 er Powers et bud på en politiserie i et superhelteunivers, men der holder ligheden også i store træk op – Powers er nemlig (om end den har sine sjove øjeblikke) noget mere seriøs end Top 10.

I serien følger vi Christian Walker og Deena Pilgrim, som opklarer sager indenfor superhelteverdenen – i første bind det chokerende mord på superheltinden Retro Girl, som viser sig at have en højst overraskende forklaring og konklusion.

Et af seriens virkeligt store scoops er forfatteren Brian Michael Bendis evne til at skrive mundret og realistisk dialog, hvilket igen i høj grad tjener til at gøre personerne mere levende og nærværende. Tegningerne er også et kapitel for sig – lige dele naive og noir – og selv om de lige kræver noget tilvænning, fungerer de perfekt når man er komme i gang med dem.

Cover til SleeperSleeper af Ed Brubaker og Sean Philips

Sleeper har alt hvad der hører til en historie om en hemmelig agent, der er placeret undercover i en storforbryders organisation.

Vi følger Holden Carver, som i sit arbejde med med at afdække en forbryderorganisation er gået undercover og efterhånden får arbejdet sig ind i inderkredsen – men den pris han må betale er høj, og hvordan skal han nogensinde komme helskindet ud igen?

Serien refererer dels til klassiske undercover-historier og dels til superheltehistorier – Holden har selv superkræfter (og hader dem), ligesom der er masser af både skurke og helte med superkræfter i universet. Det lyder måske om en underlig fusion, men Ed Brubaker får det til at virke både naturligt og fængslende – i modsætning til Watchmens noget mere ikoniske figurer, er persongalleriet i Sleeper helt nede på jorden og særdeles genkendelige. Brubaker og Philips er netop påbegyndt en ny serie, Incognito, som minder noget om Sleeper, så der er mere at komme efter hvis man kan lide stilen.

Et realistisk superhelteunivers

Cover til AliasAlias af Brian Michael Bendis og Michael Gaydos

Alias er på mange måder lidt af et sats fra forlaget Marvel – historien foregår nemlig i Marvel-universet, befolket af Spider-Man, Captain America, Daredevil, Hulk og alle de andre – men vinklen er noget mere voksen end man er vandt til.

Vi følger Jessica Jones, som trods sine superkræfter ikke tager en tætsiddende latexdragt på og bekæmper kriminalitet – hun har derimod et lille detektivbureau, hvor hun f.eks. overvåger utro ægtemænd eller finder bortløbne teenagers, der er endt i narkomiljøet. Hendes veje krydser superheltenes en gang i mellem, men oftest er hun alene med sine sager og problemer.

Det store scoop ved serien er dog hovedpersonen Jessica Jones, der nok er en af de bedste personskildringer i amerikansk mainstream nogensinde – når man har læst Alias fra ende til anden ved man hvordan hun ser ud med morgenhår, hvordan hendes stemme lyder når hun er irriteret og sågar hvordan ser ud mens hun sidder på toilettet. Hun er ikke et perfekt superhelteikon – hun ryger og drikker for meget, bander, kommer op at skændes med sine venner over ingenting og begår fejl på fejl på fejl – men det gør hende bare mere menneskelig.

Cover til Rising Stars Rising Stars af J. Michael Straczynski og forskellige tegnere

Herhjemme kender de fleste J. Michael Straczynski for hans Spider-Man eller evt. hans banebrydende Science Fiction tv-serie Babylon 5.

Hans Rising Stars er nu også et bekendtskab værd, trods en ujævnt tegnet første trediedel. Vi følger en gruppe på 113 personer (kaldet the Peterson Specials efter deres hjemby, Peterson, Illinois), der får særlige kræfter in utero da en mystisk energikugle eksploderer over deres hjemby.

Vi følger en lang række specials, som de ændrer – og ændres af – verden, og allerede i slutningen af bind 1 (af 3) er historien en helt anden end den man troede man skulle læse, da man gik i gang. Vi får store og verdensomspændende konspirationer, store armbevægelser og en lang række “det gjorde han ikke”-scener.

Straczynski trækker undervejs i mange plottråde, men i sidste ende går alting op i en højere enhed og vi får en masse overraskelser undervejs – alle handlinger har en direkte konsekvens, måske ikke lige med det samme, men i sidste ende påvirker alle handlingstrådene den store og heldivis tilfredsstillende konklusion. Rising Stars er ikke et ligeså dybt værk som Watchmen, men alligevel er der rigtigt mange paralleller imellem de to.

Watchmens diametrale modsætninger

Cover til The New Frontier af Darwyn CookeThe New Frontier af Darwyn Cooke

Allerede omtalt andetsteds på siden, men stadig et fantastisk og dybt anbefalelsesmæssigt værk.

New Frontier foregår i perioden efter Korea-krigen, som i tegneseriesammenhæng er kendt som The Silver Age. Her dukker en lang række nye helte op i et noget anderledes USA, hvor de efter en kamp mod en øjensynligt uovervindelig fjende ender med at finde deres plads blandt etablerede helte som Superman og Wonder Woman.

Serien lever i den grad op til sit navn – man fornemmer virkeligt en pionerånd, følelsen af at stå på grænsen til et helt nyt og uopdaget land, som man skal til at begive sig ind i, hvilket er et billede både på tidsånden i halvtressernes USA og mere specifikt

Cover til All-Star SupermanAll-Star Superman af Grant Morrison og Frank Quitely

Dette er endnu en titel, som tidligere er omtalt her på siden, men som klart fortjener endnu mere opmærksomhed.

Med figuren Dr. Manhattan i Watchmen stiller Alan Moore spørgsmålet “hvordan ville en gudelignende person agere i den virkelige verden”. Grant Morrisons svar er Superman.

Ikke Superman som han var engang eller som han er nu, men et slags Superman-destillat, der tager de bedste træk fra figurens 70-årige historie og koger dem sammen til en af de mest gennemarbejdede og velskrevne tegneserier i mediets historie – og oveni sprudler det af kærlighed, vild fantasi og en hel ubændig fortælleglæde.

(mens jeg husker det: denne liste er inspireret af forlaget DCs liste “After Watchmen”, som også er en række gode anbefalinger, om end den af indlysende årsager er en smule DC-centrisk)

Det var så denne liste, men som alle lister er den naturligvis ikke på nogen måde dækkende. Hvad synes du man kunne inkludere på en liste som denne? Hvilke titler ville du give den nye læser, som gerne vil i gang med tegneseriermediet, baseret på at han godt kunne lide Watchmen? Giv et bud her i kommentarerne!

Outsiders Monster Edition #2

Image Hosted by ImageShack.usTitel: Outsiders Monster Edition (tysk) 12-23
Forfatter: Judd Winick

Tegner: Tom Derenick, Tom Raney, Dan Jurgens, Carlos D´anda, Karl Keschl og Shawn Moll

Udgiver: DC Comics

Bedømmelse (samlet): 10 stjerner

Outsiders Monster Edition 2, er en tysk bog med Outsiders historierne 12-23. Hvis du ikke har hørt om den før, er det nok fordi den udgives i Tyskland af forlaget Panini Comics.
Og hvorfor har jeg nu købt en tysk bog. Det er ret simpelt, jeg er meget god til både at læse og skrive tysk, så sproget gør mig ikke noget, bogen er på godt og vel 276 sider, til 24 Euro, med en kurs på 7,55 er det kun 181 kr. Det er ret billigt, men nu er den også i softcover, og så den sidste og nok vigtigste grund, er at jeg er smadder forelsket i The Outsiders og endnu mere nu, når jeg har læst den.
Men lad os nu komme i gang med hvad den handler om.
Outsiders gruppen består af Nightwing, den tidligere Robin, Jade en ung kvindelig Green Lantern, Shift en videreudviklet del af Metamorpho. Arsenal en skarpskytte med ekspertise indenfor bue, håndvåben osv., Thunder datteren af Black Lightning, med vægtfylde manipulation. Grace er en superstærk og hårdhudet asiatisk kvinde og Indigo, som er en kvindelig turkis android.

121.jpg13.png14.jpg15.jpg16.jpg17-1.jpg

Den første historie er ”Out with the New, in with the Old”. Her siger gruppen farvel til Arsenals midlertidige afløser, fordi han har haft en 3 måneders pause på grund af skader. Afløseren var ingen ringere end Huntress, den labre superheltinde uden superkræfter.
“Five by Five nr.1-3”. Skurkegruppen The Fearsome Five, som består af Mammoth, som er en stor stærk fyr, Psimon, som bruger telepati og psykokinese som sit våben. Gizmo, der en genial opfinder, Jinx, der er en kvindelig magiker, og Shimmer der kan manipulere alle elementer i en hvis grad.
Shimmer, som egentlig er død, bliver genoplivet af Dr. Sivana, der er en brillant videnskabsmand, men som til gengæld vil have at de angriber forskellige af Lexcorp’s bygninger. Motivet er lidt uklart for mig, men man skal nok læse historien selv, før man har en ide om hvorfor han gjorde det.
”A Change of Plans…”. Nu får gruppen en ny leder i form af Jade, som har valgt at overtage positionen fra Nightwing, fordi han har mistet kontrollen over holdet, som viser sig da han ender i et slagsmål med Arsenal. Og som nyt medlem har hun hentet Starfire, som er tidligere Teen Titans medlem.
kopi-af-billede-007.jpg”Most Wanted nr.1-3”. Under en mindre kamp i New York, opdager Grace en lagerhal, med kidnappede børn, som sælges som slaver, og det minder hende om hvor hun kommer fra. Så hun sætter jagten efter en mand ved navn Tanner, der skulle lede organisationen, som kidnapper og sælger børn. De benytter et kendt tv-program som hedder ”Most wanted”, til at opspore ham, de finder også frem til endnu et fangelager, men ingen Tanner, og så giver planen bagslag, da Tanner finder ud af at han bliver efterfulgt. Han kidnapper Arsenals datter lian. Så går jagten rigtig i gang. The outsiders finder frem til fyren der har fortalt Tanner om at Outsiders er ude efter ham.
Ham får de selvfølgelig tæsket nogle gode informationer ud af, men resten lader jeg være en hemmelig hed, som du skal læse dig frem til.
”Back to Normal”. Outsiders gruppen har en ganske almindelig dag, uden nogle superheltebedrifter, men så pludselig dukker robot skurken Shrapnel op, som ligner meget Frag. Shift og Indigo, som man i denne historie tydeligvis kan se, er de et par, giver Shrapnel lige et par på tæven.
”Silent Partner”. Arsenal snakker tit sammen med en informant, som er en ukendt person for resten af gruppen, som han løbende får informationer af om kriminelle aktiviteter. Det viser sig så at den hemmelige person rigtigt er Batman, men det er Nightwing ret så sur over, fordi han føler at det så er Batman der ejer og leder holdet. Han vil jo være selvstændig og uafhængig af Batman, og så er det firma, som holdet får deres løn og faciliteter af er en del af Wayne industries.
Nightwing tager så af sted og konfronterer Batman, som benægter det.
”Deep Throat”. Arsenal møder sin informant, for at fortælle at han har fortalt hans identitet, men så tilkendegiver Batman hans sande identitet, som ikke er Wayne, og heller ikke en særlig venlig fætter. Der bryder så en kamp ud mellem Arsenal, og den anden person. Men Arsenal har selvfølgelig ingen chance, og bliver lammetævet.
I ”Lockdown”, vil Arsenal endelig finde ud af hvem der gjorde det muligt for Shrapnel at bryde ind i deres base. Han tror at det må være en af deres medlemmer, så han tager en snak med hvert medlem undtagen Indigo, fordi han selv har programmeret hende, så hun burde ikke kunne forråde dem.
Til sidst er der kun en han mangler at afhøre, og den person bliver smidt i detention med det samme. For han havde den person under mistanke hele tiden, men skulle bare være sikker, ved at afhøre de andre.

18.jpg19-1.jpg20.jpg21.jpg22.jpg23.jpg

Nu har jeg lagt vægt på ikke at fortælle for meget om tegneseriens indhold, så de største overraskelser er stadig overraskelser.
Der har selvfølgelig været et godt team bag bogen. Forfatteren Judd Winick, som er den eneste forfatter til bogen, har formået af have en god sammenhæng mellem alle historierne, så den røde tråd er der gennem hele bogen. Det kan selvfølgelig godt være noget lettere at have en god sammenhæng, når der kun er en forfatter. Men han gør det helt klart godt, det er nogle fantastiske historier, med overraskelser og drejninger der forbløffer. Og dybdeborende karakter udvikling på faktisk alle personerne i outsiders gruppen, så man lærer dem godt at kende.
Tegnerne har der så været en del flere af, her ser jeg et gensyn med Tom Raney, som også har tegnet i det danske X-Men 140, der var jeg ikke så vild med hans tegninger. Til Outsiders, synes jeg faktisk hans stil passer meget godt til de skøre Fearsome Five og resten af historierne og omgivelserne. Så er der Tom Derenick, der tegner udmærket og dynamisk, der er ikke noget galt der. Dan Jurgens tegner lidt mere blødt, men ellers godt nok, lige undtagen blodet, det ligner altså ketchup, men det kan også være farvelæggeren Nelsons skyld. Carlos D´anda’s stil er mere grov end de andre og passer meget godt til historien ”Most Wanted”, som er en dyster historie. Karl Kerschl er helt i orden, ikke en speciel stil, men meget god alligevel. Den sidste er Shawn Moll, han er sådan set også ret god, uden igen at være noget helt specielt.

Hele bogen består af udmærkede tegnere og en fremragende forfatter, der er intet der kunne være bedre.

Superdrengestreger

– eller Justice League møder Animal House.

Superfrat er en webcomic, der nu også er kommet som samling i papirform fra forlaget Silent Devil. Ideen er simpel: et meteor har ramt et frat house på et amerikansk college og givet alle husets beboere superkræfter (strækkeevne, superfart, ildkraft, flyveevne), som de ikke altid bruger til de mest ædle formål i verden, men tværtimod til at drikke endnu flere øl, score endnu flere chicks og ryge endnu mere pot, alt i mens de kæmper mod de konservative kræfter, som vil husets undergang.

Superfrat #17

I sidste ende står og falder serien med hvorvidt man kan synes at den pænt infantile humor er sjov eller ej, og jeg må nok krybe til korset og indrømme at jeg flere gange under læsningen af serien sad og sagde et stille “hø-hø” for mig selv. Vel er det til tider meget plat – første historie handler om en superbæ, som ikke kan skylles ud – men det er gjort med overbevisning og endda kærlighed, og så går det hele endda. Og der er da også få der dyrker pruttejokes i den grad som der bliver gjort i serien.
Superfrat #6

Serien er skrevet af Tony Digerolamo og ganske udmærket tegnet af Chris Moreno. Det er ikke stor, banebrydende kunst, men et lille, dumt smil ved lejlighed, og det skal man da ikke kimse af.
Der er et interview med personerne bag serien på COMICON – The Pulse.

Superfrat
Bedømmelse: [rate 7]

Den hemmelige identitet

Superman: Secret Identity - Clark Kent har fået superkræfterHans navn er Clark Kent, og han vokser op i en lille by i Kansas. I skolen er han lidt af en nørdet enspænder, men han har også et andet liv, en hemmelig identitet om man vil. Her taler jeg naturligvis om et hemmeligt indre liv, for i ulig sin kendte navnefælle har Clark Kent ikke superkræfter.

I hans verden – der ligner vores til forveksling – eksisterer Superman som en figur i tegneserier, og Clark er udsat for alt fra sjove Supermangaver fra slægtninge til daglige drillerier fra sportsheltene i skolen på grund af sit navn.
Men en aften mens han ligger i telt i bjergene, vågner han pludseligt op, svævende over jorden.
Clark Kent har fået superkræfter ligesom sin fiktive navnebror

Sådan begynder Superman: Secret Identity af Kurt Busiek og Stuart Immonen, og det er en meget anderledes superheltefortælling end vi er vandt til.

Clark er på intet tidspunkt oppe mod en fæl superskurk, hvis endelige mål er verdensherredømmet – vi følger ham derimod igennem livet, og selv om omdrejningspunktet altid er superkræfterne, indgår de på en naturlig måde i handlingen, og måden hvorpå han vælger at bruge dem (og ikke at bruge dem) er en logisk forlængelse af den person man ser på seriens sider – faktisk tjener de bare til at gøre personbeskrivelsen endnu mere overbevisende.

Superman: Secret Identity - et af de flotte opslagStuart Immonens tegninger underbygger på smukkeste vis historien med smukke, lette streger, farvelagt med et lidt retroagtigt feel.

Kurt Busiek har en forkærlighed for at bruge superheltegenren til at lægge en dyb menneskelig vinkel på alt det kulørte – vi så det i hans klassiske “Marvels” og han viser det ofte i serien Astro City, men dette er nok hans mest vellykkede skildring af et menneske, som tilfældigvis er berørt af omstændigheder og kræfter, der er større end ham selv.

Superman: Secret Identity er måske den bedste – og i al fald den mest fulstændige – personskildring i amerikansk mainstream i nyere tid, og med Immonens tegninger oveni er det en historie, man ikke bør snyde sig selv for, superheltefan eller ej.

Fakta om bogen

Titel: Superman – Secret Identity
Forfatter: Kurt Busiek
Tegner: Stuart Immonen
Udgiver: DC Comics (2004)
Bedømmelse: [rate 8.5]